Айда на Валдай!

Есть на свете места совершенно сказочные — красоты необыкновенной. Окрестности Валдайского озера на юговостоке Новгородской области — из их числа.

Не такое уж Валдайское озеро и большое — 20 квадратных километров всегото. Но глубина в некоторых местах достигает 52 метров! Его воды пополняются из 23 ручьев и речек, а еще — из подземных ключей. Ученые говорят, что под озером находится еще одно — подземное, в несколько раз больше верхнего, связанного с ним расщелинами. Кто знает: может быть, там, в глубине, живет какоенибудь чудище вроде лохнесского?

Почему нет? Ведь даже название у этого озера волшебное. На одном из древних финноугорских говоров слово «валда» означает «живая вода, животворящая вода». Все правильно: вопервых, Валдайская возвышенность, между прочим, является основным источником пресной воды в России. А вовторых... Какаято особая атмосфера здесь. Спокойная. Умиротворяющая.

На Валдае так много всего хочется успеть — и при этом не спешить. Для начала — увидеть легендарный холм, с которого скатился новгородский вечевой колокол. Желая лишить Новгородскую республику самостоятельности и присоединить ее огромные владения к Москве, царь Иван III повелел упразднить новгородское вече — народное собрание — и привезти в Москву «колокол вечный», который обычно созывал жителей Новгорода. Но у колокола были другие планы: он не захотел «сдаваться в плен», по дороге упал с высокого холма и разбился на мелкие осколки. Говорят, что именно из них были отлиты первые валдайские колокольчики: колокололитейное дело постепенно стало на Валдае традиционным промыслом. Кстати, в валдайском Музее колоколов можно не только посмотреть на экспонаты, но и послушать их. И даже... попробовать себя в роле звонаря.

А еще надо бы обязательно прогуляться вдоль белых стен Иверского монастыря, выстроенного на Сельвицком острове еще в XVII веке, и послушать рассказ о том, как в те стародавние времена патриарх Никон повелел создать здесь «райские сады», где рос виноград и разгуливали павлины — это в севернойто стране!

И конечно же, стоит не торопясь пройти по сумеречным лесным тропинкам, осторожно ступая по мягкой хвое. Полюбоваться колонией ландышей на обрыве или россыпью валунов, давнымдавно занесенных сюда ледником. А на закате посидеть на мостках безлюдной лодочной станции, наблюдая, как меняются оттенки неба и воды — и темнеет сосновый бор на противоположном берегу...

Катерина СКОБЕЛЕВА