Страна жареных крокодилов
С
сентября по ноябрь у них весна, с декабря по февраль - лето, с марта
по май - осень, с июня по август - зима... У них вообще все вверх
ногами. Но такая жизнь их вполне устраивает.
С доисторических времен в Австралии жили и по сей день
живут аборигены. Но мировая историческая наука туземцев почему-то
в расчет не берет, предполагая, что открытию Зеленого континента
мы целиком и полностью обязаны Джеймсу Куку.
В 1770 году этот мореплаватель высадился на неизвестной
земле, бегло ее осмотрел и, признав подходящей, объявил собственностью
британской короны. К слову сказать, Куку удалось обнаружить не только
континент, но и невиданных доселе животных - “прыгающих зверей,
похожих на оленей, но с собачьими головами”. Удивительно, что ни
континент, ни хотя бы кенгуру не названы в честь великого мореплавателя.
Впрочем, британская корона в то время думала не об увековечении
имени Кука, а над тем, какое бы эффективное применение найти своему
новому владению. Ничего лучше, чем сослать туда каторжников, которые
давно уже перестали помещаться в британских тюрьмах, Англия не придумала.
К концу 1777 года был снаряжен первый караван (состоявший
из одиннадцати кораблей), который отправился в далекое путешествие,
преодолев расстояние в 14 тысяч миль. В трюмах томились 736 заключенных,
среди которых были карманники, шулеры, девицы легкого поведения
и ирландские бунтовщики. (Что касается более серьезных преступлений,
то за них в те времена попросту вешали.)
Каторжники высадились на диком берегу 26 января 1788
года и пришли в ужас: другой конец земли, лето вместо зимы, привезенные
из Англии семена не всходят, кругом дикари...
Многих заключенных такое положение не устраивало, и
в перерывах между строительством лагеря они обдумывали план побега.
Каторжники рассчитывали перебраться через горы, а там, по их представлениям,
до Китая было рукой подать. В назначенный день группе ссыльных все-таки
удалось удрать от конвоя, но пропащие души не предполагали, что
за горами их ждут не добродушные китайцы, а безжалостные туземцы,
которые были чрезвычайно злы на белолицых колонизаторов. История
умалчивает о дальнейшей судьбе сбежавших, но можно предположить,
что аборигены их просто-напросто съели.
Тем временем Англия продолжала отправлять в Австралию
заключенных, и, по сведениям из британских архивов, их общее число
достигло 150 тысяч человек. Все они принимали участие в строительстве
новой страны. Вскоре жизнь в Австралии сделалась довольно сносной,
и отправка туда каторжников потеряла всякий смысл.
Сегодня австралийцы с гордостью говорят о своих предках-уголовниках,
а на потомков добропорядочных переселенцев смотрят несколько снисходительно.
Одна из основных черт национального характера - патриотизм.
Причем австралийцы патриоты одновременно Австралии и Англии. У них
вообще сентиментальное отношение к Британии.
Вплоть до шестидесятых годов ХХ века австралийцы вели
чисто английский образ жизни: никаких бикини и воскресных киносеансов,
ярая борьба с алкоголем и прочие пуританские прелести. Сегодня о
том времени напоминают разве что викторианские строения, английские
парки и левостороннее движение. А характер нации претерпел значительные
изменения, в результате чего австралийцы стали больше походить на
жизнерадостных калифорнийцев, нежели сдержанных англичан. Другими
словами, живут в свое удовольствие и расслабляются как хотят.
Благо, с отдыхом в Австралии дело обстоит превосходно.
Чего, например, стоит близость океана, когда в любой момент можно
приехать на побережье, послушать шум волн, а еще лучше - заняться
серфингом, не особенно напрягаясь по поводу акул. Во-первых, потому,
что вероятность подвергнуться нападению этого грозного хищника ничуть
не выше, чем риск быть пораженным молнией или укушенным пчелой,
а во-вторых, потому, что все пляжные акватории от крупных обитателей
океана отгорожены металлическими сетками. Уже тридцать лет как.
С тех пор купальщики из рациона зубастых хищников решительно вычеркнуты.
Правда, пляжные спасатели на всякий случай советуют отдыхающим “загружаться”
в воду группами, не устраивать массовых заплывов за буйки, оставлять
блестящие украшения на берегу и избегать купания, если на теле есть
кровоточащая рана или даже царапина (что для акул, в принципе, одно
и то же). Многие туристы добросовестно выполняют все эти предписания.
Но есть и любители острых ощущений, которые вооружаются
аквалангами и не задумываясь ныряют к акулам. В этом случае вместе
со смельчаками в воду погружается опытный специалист по плавающим
хищникам.
Впрочем, морские чудовища далеко не единственная зоологическая достопримечательность
Австралии. Пальма первенства, скорее, принадлежит кенгуру. Зверь
этот пользуется весьма сомнительной репутацией, за что сами австралийцы
его не жалуют. Было время, когда кенгуру отстреливали и травили
химикатами, а затем и вовсе пустили в пищу.
Кстати,
о еде. Оказывается, австралийской кухни как таковой не существует.
Есть только отдельные национальные блюда. Самое знаменитое из них
- суп из хвостов кенгуру. А так, австралийцы питаются всем, что
в свое время завезли на континент новые переселенцы из разных уголков
мира. Стоит отметить, что в Австралии большим почетом пользуются
блюда аборигенов, приготовленные из червячков, муравьев, питоньего
и крокодильего мяса, акульего филе.
В любой ресторан можно прийти со своей бутылкой воды,
и никому из официантов не придет в голову попросить посетителя убрать
ее в сумку. Они, напротив, без всякого напоминания услужливо подадут
гостю стакан, чтобы он мог запивать жареного крокодила своей газировкой.
Так уж у них принято.
Ну и напоследок напомню о том, что в Австралии жива
не только кухня аборигенов, но и они сами. Туземцы, конечно, уже
не так сильно напоминают своих предков, но поют песни и рассказывают
истории из своего фольклора так же увлекательно!
Добавить комментарий