Сладкие сны Брюгге

Вдали
от шумной бельгийской столицы затаился совершенно средневековый
малюсенький городок, оплетенный сетью каналов. Изучать его лучше
всего... в плохую погоду. Потому что в те дни, когда припекает солнышко,
Брюгге наполняют толпы туристов со всего света.

Иноземных гостей здесь всегда принимали радушно: первый
путеводитель, описывающий местные красоты, был написан еще в XIV
веке. Но узенькие улочки Брюгге явно не были рассчитаны на то, что
каждый год по ним станут маршировать четыре миллиона путешественников!

Многочисленные иностранцы толпятся в древних готических
церквушках, загораживают друг другу вид на забавный фонтан с лошадиными
головами и толкаются на маленьких каменных мостиках (хотя их в городе
80 - казалось бы, всем должно хватить места). Тяжко вздыхая и ворча,
туристы преодолевают 366 ступенек высоченной башни Бельфорт, чтобы
увидеть 47 колоколов, вызванивающих известные мелодии. А потом выстраиваются
в очереди, чтобы поглядеть на сияющую в полумраке собора Богоматери
беломраморную статую Девы Марии с младенцем - работу знаменитого
итальянца Микеланджело Буонарроти, преподнесенную в дар родному
городу богатым купцом.

В общем, крошечный Брюгге в летнее время наполняется
восторженными возгласами, вспышками фотокамер и шуршанием пакетиков
с чипсами. Наверное, таким же шумным он был в те времена, когда
купцы со всей Европы приезжали сюда, чтобы обменять свои товары
на роскошные фламандские ткани и воздушные кружева. Заглядывали
в этот городок и русские торговцы. Наши "бизнесмены" привезли
оттуда... слово "брюки". Так они произносили название
здешнего сукна - "брюкиш". А прочие иноземцы разнесли
по всему миру слегка исковерканное словечко "биржа": торговый
дом, где совершались почти все коммерческие сделки в Брюгге, принадлежал
семье Ван дер Бёрсе.

Когда судоходная река Звин, по которой приходили в Брюгге
корабли, изрядно обмелела, город облегченно вздохнул: наконец-то
он сможет пожить в свое удовольствие, без суеты и спешки. Как бы
не так... Паломничество в Брюгге продолжается и по сей день: множеству
людей хочется устроить себе экскурсию в Средневековье!

Но в сумрачные осенние дни город пустеет - и можно остаться
с ним наедине. Сонно шелестят ветви деревьев в уютном парке у озера
Минневотер. Лебеди безмолвно скользят по тихой воде каналов с пестрой
мозаикой отражений. В дремотном покое застывают разноцветные домики
на безлюдной рыночной площади. Они кажутся совершенно игрушечными,
а башенки ратуши - сказочными...

Такое впечатление, что ты очутилась в королевстве Спящей
красавицы. Вокруг царит безмолвие. Разве что послышится цокот копыт
по булыжной мостовой. Как ни странно, это не призрачные всадники
в средневековых одеждах - просто конная повозка кружит по городу.
Кучер высматривает одиноких пешеходов и выкрикивает что-то вроде:
"Эх, прокачу!" Но вот экипаж исчезает в пелене тумана,
словно сплетенной местными кружевницами, - и снова наступает тишина...

Катерина Скобелева